Biodiversitas Organisme Bioluminesens

Oleh: Dedi Harmoko

Pernahkah anda menyaksikan film Avatar (2009)? Sebuah mahakarya yang luar biasa, bukan? Film yang pernah menjadi film nomor 1 di dunia itu menggabungkan antara biologi, teknologi, mitologi, dan ilmu lain. Lebih dari itu, di dalamnya terkandung banyak pesan moral yang sangat tinggi, terutama tentang etika lingkungan.

Tapi disini kita tidak bermaksud membicarakan film tersebut. Saya hanya akan mengangkat beberapa bagian menarik yang terkait dari film yang di buat oleh James Cameron itu (juga merupakan director film Titanic, Terminator dan Alien Fame).

Jika anda menonton Avatar, anda akan disuguhkan dengan pemandangan indah yang belum pernah anda saksikan sebelumnya. Di planet yang disebut Pandora itu, terdapat tumbuhan-tumbuhan dan beberapa hewan yang bercahaya pada saat malam hari. Cahaya yang dikeluarkan juga bervariasi, ada yang putih, hijau, merah, biru, dsb. Tidak perlu lampu, cahayanya sudah cukup memberikan penerangan bagi kaum pribumi yang disebut Na’vi itu.

Yah, bagi kita mungkin itu imajinasi yang berlebihan dan tak masuk akal dari sang pembuat film. Namun, mungkin kita yang tidak sadar. Di sekeliling kita ada banyak sekali tumbuhan dan hewan yang dapat mengeluarkan cahaya. Yang biasa kita lihat misalnya kunang-kunang, beberapa jenis ikan, serta sebagian besar hewan dan tumbuhan laut. Fenomena pemancaran cahaya oleh makhluk hidup ini disebut Bioluminesens.

Istilah Bioluminesens berasal dari bahasa Yunani, bios yang berarti "hidup" dan bahasa Latin, lumen yang berarti "cahaya". Jadi, Bioluminesens adalah produksi dan emisi cahaya oleh organisme hidup. Bioluminesens adalah bentuk alami dari chemiluminesens, di mana energi yang dilepaskan oleh reaksi kimia dalam bentuk emisi cahaya. Adenosin trifosfat (ATP) terlibat di dalamnya. Reaksi kimia dapat terjadi baik di dalam maupun di luar sel.

Disekitar kita, ada banyak sekali yang termasuk organisme bioluminesens ini. Organisme Terrestrial : Kunang-kunang (Photinus pyralis), Glow worms, Lalat Mycetophilid tertentu, jenis kelabang tertentu, jenis kaki seribu tertentu, siput tanah tropis, Quantula striata, Annelida, fungi tertentu (Armillaria, Gerronema, Omphalotus olearius, Omphalotus nidiformis, jamur madu, Panellus stipticus, Pleurotus dan Mycena). Organisme Akuatik : Hiu Cookie-cutter, hatchetfish, Black Dragonfish, Anglerfish, Flashlight fish, Pineconefish, Porichthys, belut Gulper, Invertebrata laut (Cnidaria, coral, Aequorea victoria, Ctenophora tertentu, Ophiurida, Crustacea, Ostracoda, Copepoda, Chaetognatha, Mollusca, kerang tertentu, siput laut tertentu, Bolitaenidae, Mastigoteuthidae, Sepiolidae), dan Mikroorganisme (Dinoflagellata, Vibrio fischeri, Vibrio harveyi, Vibrio phosphoreum).

Nah, sungguh beragam, bukan? Banyak ilmuwan yang sedang melakukan penelitian tentang bioluminesens ini. Impian mereka diantaranya menciptakan tumbuhan bioluminesens sebagai penerang jalan, bioluminesens pada makhluk hidup sebagai indikator pencemaran, metode bioluminesens untuk pendeteksian kontaminasi bakteri, serta bioluminesens pada hewan-hewan peliharaan (kucing, kelinci, tikus, ikan, babi, dan sebagainya).

Dan impian itu pun akan segera terwujud. Baru-baru ini para ilmuwan berhasil melakukan rekayasa genetik terhadap ikan zebra. Ikan zebra (Brachydanio rerio) yang biasanya berwarna perak dengan garis-garis hitam-ungu. Dengan rekayasa genetis, ikan ini dapat memendarkan warna hijau atau merah dari tubuhnya. Warna bersinar itu diambil dari warna ubur-ubur yang disuntikkan ke telur-telur ikan zebra. Bahkan, sekarang ini para ilmuwan dari Taiwan telah berhasil merekayasa seekor babi berpendar dengan cara menggabungkan informasi genetis dari sejenis ikan yang berpendar dengan embrio babi.

Referensi:

1. Anonim. Bioluminescence Questions and Answers. Available from: http://siobiolum.ucsd.edu. Accessed at 21 Maret 2010.

2. Hastings, J.W. 1983. Biological diversity, chemical mechanisms, and the evolutionary origins of bioluminescent systems. J. Mol. Evol. 19,309 (1983).

3. McAdow, Ron. 2008. Bioluminescent fireflies light way. Available from: http://www.steubencourier.com. Accessed at 21 Maret 2010.